Un sistema o servicio de información digital, para estructurar y gestionar sus contenidos, necesitará distintos tipos de metadatos según los objetivos o funciones que descansen en ellos. Al menos necesita definir:

1. Metadatos recuperación-sistema: la estructura de metadatos (elementos, valores y esquemas de codificación) que fundamentarán la recuperación de información dentro del sistema.
2. Metadatos de visibilidad Web: Código fuente (HTML, XHTML o RDF) destinados a mejorar el posicionamiento en sistemas de búsqueda y recuperación de carácter global. Estos metadatos pueden ser:

• Etiquetas <meta> embebidas en el código fuente.
• Metadatos codificados en RDF o XML relacionados con un elemento link mediante el atributo rel. (Vuelva a mirar el código fuente de esta página ¿puede llegar ahora a más conclusiones de las que llegó en el apartado 5?
• E incluso, canales RSS para definir y sindicar las noticias del sitio.

3. Metadatos de usuario/servicio: Metainformación dirigida al usuario final. Implica definir los formatos de salida y/o visualización de los metadatos para el usuario, de tal forma que esa información pueda anticiparse a los datos y hacerlos realmente útiles. Los formatos de salida variarán según el usuario al que estén dirigidos, sin perder de vista el "usuario global" de la Web.