Herramientas de la Web 2.0 en los servicios de documentación Miguel Pérez Subías Presidente de la Asociación de Usuarios de Internet http://miguelperezsubias.aui.es/

En este artículo se recoge una reflexión sobre la definición de Internet 2.0, a continuación se describen algunos de los resultados más importantes de esta nueva concepción de Internet: blogs, wikipedia, rss, copyleft de especial interés en los servicios de documentación.

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Internet 2.0

Existe en este momento un debate amplio sobre lo qué es y lo que no es la Internet 2.0 e incluso sobre si debería tener este nombre puesto que según los puristas la Internet ya supero esta versión hace muchos años si nos ajustamos estrictamente a algunos de los protocolos sobre los que descansa el funcionamiento de la red.

Si yo tuviese que escoger una definición para explicar la Internet 2.0 me inclinaría por escoger este término "interacción - participativa que se desarrolla al margen de la tecnología". En la 2.0 lo importante es que las personas y las aplicaciones interaccionen entre ellas, que se realimenten información, opiniones, contenidos, aplicaciones, .. y todo ello a través de tecnologías que se entremezclan de forma transparente para el usuario.

La red y la tecnología se quedan en un segundo plano, tienden a hacerse transparentes, el usuario participa de una forma natural sin cuestionarse sobre que tecnología esta utilizando y además, esta participación, puede llevarse a cabo y producirse en diferentes formatos y expresiones (opinión en un foro, votación de una propuesta, mensajes multimedia, aportación interactiva de contenidos,…).

En esta nueva visión las aplicaciones evolucionan de forma dinámica para aprovechar al máximo las posibilidades de la tecnología para incluir todas las posibilidades de interacción posible (texto, voz, video, foto, …), permiten el mestizaje de contenidos que provienen de diferentes fuentes (sindicación de contenidos RSS), algunas de ellas individuales y el contenido fluye libremente siendo el autor el que decide que derechos quiere preservar sobre sus contenidos (copyleft). Con estos elementos se esta creando una nueva "arquitectura de la participación" cuyos primeras "construcciones" ya están emergiendo con fuerza: el plano de lo individual los blogs y los espacios personales; en el plano colectivo la Wikipedia o las aplicaciones de Software Libre.

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El fenómeno de los blogs

Según la enciclopedia on line Wikipedia, "un blog, también conocido como weblog o bitácora (listado de sucesos), es un sitio web periódicamente actualizado que recopila cronológicamente textos o artículos de uno o varios autores donde el más reciente aparece primero, con un uso o temática en particular, siempre conservando el autor la libertad de dejar publicado lo que crea pertinente. Los blogs usualmente están escritos con un estilo personal e informal". El servicio Blogger.com aporta otra definición: "Es un diario personal. Un púlpito diario. Un espacio cooperativo. Una tribuna política. Una colección de links. De pensamientos privados. Memorias personales abiertas al mundo".

Los blogs, que son algo así como sitios web personales muy sencillos de utilizar donde la gente puede opinar (postear), es decir, escribir mensajes. La cantidad de blogs ha aumentado en un 90% durante este año, este fenómeno esta afectando ya de forma notable a los medios de comunicación que han integrado en sus ediciones electrónicas los blogs como forma de expresión personal de columnistas de renombre.

El fenómeno de los diarios personales en Internet incluye desde periodistas de renombre hasta adolescentes. Algunos buscan fama. Otros, amigos. Y por supuesto cada vez más, negocios. En una década no solamente han cambiado los medios de comunicación, sino también las expectativas y el rol que quieren tener los usuarios frente a esto. Este cambio ha influido en una mayor conectividad, un mayor acceso a la red y en la facilidad de publicación de mensajes en ella. Así se produce un fenómeno en el que se pasa de un espectador receptivo, a un usuario que participa y opina. Se consolida el principio de "periodismo participativo o ciudadano", que se define como el acto de un grupo de ciudadanos de jugar un papel activo para procesar, recolectar, reportar, analizar y diseminar la información.

El ciudadano, esta propiciando la creación de un nuevo modelo de distribución de la información, que va de la mano con el advenimiento de las nuevas tecnologías. La puntuación o rating es el medio para jerarquizar, ya que mientras más clicks hace el usuario, los editores se dan cuenta de eso y van modificando las noticias es decir que los clicks inciden en los contenidos. Dentro de este nuevo modelo se incluyen los fenómenos de los foros de discusión, los periodistas ciudadanos, la publicación colaborativa (medios que se construyen con los aportes de los lectores), los web-blogs, y la significación de noticias con RSS (enviar las noticias que los usuarios seleccionan a su correo electrónico).

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Wikipedia, la mayor enciclopedia del mundo

La Wikipedia es otro ejemplo de "edificio social" construido sobre las bases que soportan la Internet 2.0 apenas acaba de cumplir cuatro años el 15 de enero. La mera idea de crear una enciclopedia en la que cualquier usuario de la red pueda participar en su creación y elaboración es sorprendente, pero lo es más el hecho de que a día de hoy se ha vuelto la mayor enciclopedia del mundo.

La versión en inglés cuenta con 145 millones palabras y 475,000 artículos. Crece a un ritmo de 3,000 al día gracias a la participación de 16,000 usuarios registrados (sin contar los anónimos que pueden intervenir en cualquier momento). Wikipedia existe en 200 lenguas diferentes (1,3 millones artículos en total) según los datos que aporto Jimmy Wales, fundador de Wikipedia durante una presentación hecha en la Universidad de Stanford en febrero de este año.

La calidad de los artículos es tema de discusión (y de estudios comparativos todavía no concluidos). Algunos artículos son mejores que otros pero la solidez, la profundidad y el valor de las referencias exteriores sorprenden a propios y extraños.

A pesar de las debilidades de Wikipedia en cuya contra se argumenta: la percepción de falta de credibilidad (en particular entre bibliotecarios y profesores), la presencia dominante de "gente difícil" a la cual se le hace demasiadas concesiones y el anti-elitismo y la falta de respeto hacia los expertos e investigadores en una determinada materia.

Sin embargo intentar controlar su participación implicaría renunciar a la primera virtud de Wikipedia que radica precisamente en su lado abierto. Según sus creadores quienes causan problemas representan mucho menos del 1% de las contribuciones pero toman un 5% del tiempo de la comunidad.

Es curioso señala que por esta ingente labor nadie recibe salario alguno, cualquiera puede participar, pero la evolución de la "comunidad" es responsabilidad de un grupo de administradores (300 en inglés, 100 en alemán, la segunda lengua) electos por otros, casi siempre por unanimidad.

El secreto radica en la flexibilidad, las decisiones son privilegios de los humanos y nunca dejan que las tomen los programas en su lugar. Esto se da en un ambiente de "amor y respeto" en el cual la primera regla básica es la adopción de un punto de vista neutral. Se produce una mezcla desconcertante, pero manejable de consenso (tratan de evitar las votaciones); democracia (votan a veces y los participantes pueden establecer sus propias reglas); y monarquía.

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Sindicación de contenidos: una herramienta para compartir

Uno de las herramientas que más esta contribuyendo al mestizaje y difusión de los contenidos es la conocida con las siglas RSS (Rich Site Summary). Donde parte del contenido de una página web se pone a disposición de otros sitios o suscriptores individuales.

Los programas consultan periódicamente una página con titulares que enlazan con los artículos completos en el sitio web original. A diferencia de otros medios de comunicación, los derechos de redifusión de contenidos web suelen ser gratuitos, y no suele mediar un contrato entre las partes sino una licencia de normas de uso.

RSS es parte de la familia de los formatos XML desarrollado específicamente para todo tipo de sitios que se actualicen con frecuencia y por medio del cual se puede compartir la información y usarla en otros sitios web o programas. A esto se le conoce como redifusión o sindicación. Los programas que leen y presentan fuentes RSS de diferentes procedencias se denominan agregadores.

Gracias a los agregadores o lectores (programas o sitios que permiten leer fuentes RSS) se puede obtener resúmenes de todos los sitios que se desee desde el escritorio de tu sistema operativo, programas de correo electrónico o por medio de aplicaciones web que funcionan como agregadores. No es necesario abrir el navegador y visitar decenas de webs.

Pero lo verdaderamente importante es que a partir de este formato se está desarrollando una cadena de valor nueva en el sector de los contenidos que está cambiando las formas de relación con la información tanto de los profesionales y empresas del sector como de los usuarios. Bloglines, Feedster,Rojo Plazoo, Feedness, Retronimo, YourFeeds, Amazon, AllConsuming, NewsIsFree, sindic8, Blogdigger, y un largo etcétera de empresas están explorando nuevas formas de uso y distribución de la información.

La sindicación no es sólo un fenómeno vinculado a los blogs, aunque han ayudado mucho a su popularización. Siempre se han sindicado contenidos y se ha compartido todo tipo de información en formato XML, de esta forma podemos ofrecer contenidos propios para que sean mostrados en otras páginas de forma integrada, lo que aumenta el valor de la página que muestra el contenido y también nos genera más valor, ya que normalmente la sindicación siempre enlaza con los contenidos originales.

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El copyleft es el soporte legal al proceso de compartir

El copyleft nace en el ámbito de la programación informática como una estrategia legal diseñada por el movimiento del software libre para hacer del código una herramienta "libre". "Libre" tiene aquí un significado muy preciso, quiere decir que las licencias copyleft deben permitir entre otras cosas que el programa pueda ser ejecutado por todo aquel que quiera, que pueda ser modificado y mejorado para cualquier propósito y que se puedan distribuir las versiones originales y modificadas, ya sea con o sin ánimo de lucro sin necesidad de pedir permiso a nadie.

Además, para que un programa sea copyleft se debe añadir una cláusula legal que hace que toda copia o versión modificada del programa se gobierne por las mismas condiciones que el original. Inspirados en esta iniciativas, músicos, escritores, editores y creadores de todo tipo han comenzado a permitir algunas de las libertades contenidas en el concepto de copyleft utilizado en el ámbito de la programación.

Estas libertades "concedidas" al público-usuario podrían ser resumidas en: libertad de copia, libertad de modificación o de generar obras derivadas, libertad de distribuir las obras con o sin fines comerciales.

Ya que muchos creadores no consideran imprescindibles muchas de estas libertades y debido a que muchas obras, dado el alto nivel de inversión que requieren, no serían realizadas si se permitiese la distribución comercial, es una convención corriente admitir que el copyleft en el ámbito de la cultura debería por lo menos permitir la libertad de copia y de distribución no comercial.

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Audio, video y fotos: nuevos formatos que ya están

Estamos sin duda dando los primeros pasos de un gran reto que permite compartir y colaborar en cualquier punto de la cadena de valor y en cualquier formato al que ya se están incorporando con fuerza otras aplicaciones para compartir materiales audiovisuales como www.youtube.com para los videos o www.fickr.com en las fotografías. El mundo lo reinventamos cada día y estamos dando los primeros pasos.