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Entrevista a
Susan MacMullen
Information Resources Librarian en la Roger
Williams University en Rhode Island
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Entrevista realizada por:
Margarita Taladriz
Directora de la Biblioteca de la Universidad Carlos III de Madrid
Susan MacMullen es una experimentada bibliotecaria
norteamericana, Information Resources Librarian en
la Roger Williams University en Rhode Island. La
Sra. MacMullen nos visita invitada por SEDIC, con el
patrocinio de la Embajada de los EEUU en Madrid, para
hablar del "Learning Commons" y para compartir algunas
de sus experiencias con nosotros.
Bienvenida a España y me gustaría comenzar preguntándole
cómo se ha llevado a cabo en EEUU todo el proceso de
reconversión del modelo tradicional de Biblioteca en
lo que se ha venido en llamar "Learning Commons",
para nosotros: Centro de Recursos para el Aprendizaje
y la Investigación: CRAI.
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¿Ha
sido un movimiento de abajo a arriba?
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Efectivamente
ha sido así. Las personas que trabajamos
en la Biblioteca eramos conscientes de que
algo debía cambiar sí queriamos ser capaces
de dar a nuestros usuarios lo que necesitaban
ya que con frecuencia tenían que dirigirse
a otros servicios dispersos por el campus,
de la misma forma que en determinados momentos
nos llegaban usuarios cuya intención original
no era utilizar la Biblioteca, derivados
desde otros servicios. Comenzamos a revisar
la literatura y el modelo denominado Information
Commons que se desarrolló en EEUU al
final de los 90. Dan Beagle, quizá,
es el autor que más ha escrito sobre este
modelo consistente en la integración de
servicios. Beagle fue uno de los introductores
de este modelo consistente en reunir e integrar
diferentes servicios bajo un mismo espacio.
Iniciamos a continuación una prospección
sobre las diferentes universidades que habían
puesto en marcha este modelo organizativo
y dimos con 18 de diferentes tamaños y características.
Este estudio fue financiado por la Universidad
y se desarrolló como proyecto a lo
largo de mi año sabático. Al terminar el
estudio y con la colaboración de la Decana
hicimos una propuesta a las autoridades
académicas que consideraron interesante
la posibilidad de unir todos los servicios
bajo un mismo espacio y nos proporcionaron
financiación para acometer el proyecto.
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¿No
fueron entonces los usuarios ní la
Institución los que demandaron el
cambio?
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Puedo
decir que no, que fueron los bibliotecarios
los que detectaron la necesidad que
tenian los usuarios de contar con un espacio
en el que trabajar juntos, en el que acceder
a diferentes tecnologías para recabar
información y para preparar trabajos
y trataron de aportar soluciones
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¿Cómo
fue la respuesta del ámbito académico
a este cambio de modelo?
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Al
principio con una cierta sorpresa, pero
poco a poco se fueron dando cuenta de lo
útil que resultaba ofertar a los estudiantes
un único punto en el que iban a encontrar
lo que necesitaban y además la atención
de personal especializado y la posibilidad
de trabajar muy cerca de los profesores
y de los bibliotecarios, ya que en nuestro
modelo el "Learning Commons" se convierte
en un espacio de encuentro profesor/alumno/bibliotecario
para trabajar juntos en determinados proyectos,
bien a título individual o como grupo.
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¿Cómo
han gestionado todo este cambio de cara
a los RRHH?
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En
el inicio hubo, como era de esperar algunas
resistencias. Lo primero que hicimos fue
constituir un gran grupo de trabajo,
que yo lideré, con todas las personas
que iban a participar de una manera directa
en el proyecto de cambio. En esas reuniónes
se discutieron los diferentes y nuevos servicios
que ibamos a prestar y las diferentes tareas
que todas y cada una de las personas iban
a tener que asumir para poder acometerlos
y cómo acometerlos. El grupo lo
constituian personas de diferentes unidades:
tecnología, Biblioteca, audiovisuales,
innovación pedagógica... pero
el hecho de haber estado trabajando juntos
durante un tiempo previo a la puesta en
marcha real del modelo, hizo que se creara
un ambiente de colaboración y de
entendimiento del trabajo que todos y cada
uno de los componentes iban a llevar a cabo
que facilitó enormemente la tarea
posterior
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¿Fue
necesario plantear un Plan de Formación
específico para facilitar la tarea
del personal en el nuevo proyecto?
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Realmente
no. El hecho de trabajar juntos gente de
diferentes culturas ayudó a cambiar
el "chip" de los bibliotecarios
con más rapidez de la esperada y
la formación se fue realizando "in
situ" día tras día.
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¿Cuál
fue la reacción de los colectivos
(técnicos de audiovisuales, personal
informático, etc.) que tuvieron que
trasladarse a un nuevo edificio, que en
principio era la biblioteca?
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No
solo se trasladaron nuevos colectivos, sino
que el personal de la biblioteca tuvo que
ceder sus espacios habituales a esos
colectivos, que se integraban en nuestro
espacio. Mi despacho antiguo, que yo trataba
de tener siempre ordenado lo ocupa ahora
el personal de informática y es un
marasmo de cables y "cacharrería"...
¡Diferentes culturas!
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¿En
el Learning Commons el alumno recibe toda
la ayuda que necesita para elaborar sus
trabajos, para preparar sus presentaciones.
Disponen de asesores pedagógicos?
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Sí,
hay un grupo de profesionales con nosotros,
que se integran en lo que denominamos instrucción
metodológica/tecnológica y que asisten
a profesores y alumnos, normalmente previa
petición de hora para apoyarles, bien como
grupo, bien cómo individuos, en la elaboración
y estructuración de trabajos y en el inclusión
en ellos de productos multimedia, elaboración
de páginas WWW, etc. He visitado otas instituciones
con más recursos en las que los usuarios
no necesitan pedir hora porque siempre hay
personal dispuesto a atenderles en cualquier
momento, pero en nuestro caso, hemos optado
por la primera opción, ya que nuestra plantilla
no nos permite tener una atención permanente
a los usuarios.
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A
lo largo de este proyecto, ¿cómo
ha sido la respuesta del personal: reactiva
o proactiva?
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Al
50%. Inicialmente reuní al personal
que no era de biblioteca por separado, ya
que desde Biblioteca se tenía más
claro el modelo y creía necesario
que cuando se formara ese gran grupo de
trabajo para poner en marcha el proyecto
debían partir todos desde un punto
de arranque más equilibrado, para
que no se crearan desigualdades ni ritmos
diferentes. Eso parece haber dado buen resultado,
pero el cambio es importante y las resistencias
son inevitables
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¿Ha
sido necesario incorporar personas con habilidades
diferentes de fuera de la universidad o
reconvertir algunos puestos para tirar adelante
del proyecto?
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No
hemos tenido presupuesto extraordinario
para la contratación de personal,
lo que hemos hecho ha sido plantear una
nueva descripción de puestos de trabajo
y las personas que reunían las características
han optado a ellos. Además hemos
incorporado a 45 alumnos que nos ayudan
en tres tareas principalmente: Información
general, préstamo y aulas informáticas.
Les ofrecemos una formación transversal
y rotan en los puestos. Rotan mucho más
que el personal profesional.
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Por
lo que respecta a la denominada Information
Literacy = Alfabetización en información,
acabo de leer unos datos del National Center
for Education Statistics (1994-2004), organismo
que se dedica al análisis de indicadores
de actividad de la enseñanza superior
en EEUU, en los que se indica que los cursos
de formación de usuarios han aumentado
un 58% y que la asistencia a esos curso
ha experimentado un incremento del 93%.
¿Este nuevo modelo de Centro de Recursos
obliga a un mayor esfuerzo en formación
de usuarios?
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Estamos
obligados a seguir estándares
nacionales en todo lo referente a la
formación de usuarios, en la evaluación
previa para saber su nivel de formación,
en la elaboración de los programas
de formación y en la evaluación
posterior, en relación con los diferentes
niveles de formación exigibles y
la forma de alcanzarlos. En este momento
es una materia absolutamente dominante en
el ámbito universitario. Tratamos
de cooperar de forma muy activa con el personal
docente en esta tarea aunque no en todas
las universidades este tipo de formación
está incluida en el "programa
curricular". Nosotros, en particular
estamos intentando que todos los estudiantes
que llegan a la universidad partan de un
punto común en cuanto al conocimiento
del uso de la información y desarrollamos
tutoriales, que les ayuda a "nivelar"
ese punto de partida para que luego les
resulte más fácil seguir el
programa.
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¿En
EEUU la alfabetización en información
y la posibilidad de trabajar en el modelo
Learning Commons comienza en la Universidad
o se inicia en los programas de secundaria?
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La
alfabetización en información
comienza en secundaria. Los profesores
de secundaria son muy activos en la puesta
en marcha de estos programas, aunque a veces
los denominen de otra forma. Por lo que
respecta al modelo Learning Commons, no
es tan común quizá porque
disponen de menos recursos para una instalación
tan potente en tecnología y recursos.
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¿Existe
en el Learning Commons un grupo específico
de personas dedicado a la alfabetización
en información o todo el mundo imparte
este tipo de cursos?
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Sí,
hay un equipo más especializado,
formado por 5 personas, que se ocupan de
la programación de los cursos y los
imparten bajo la coordinación de
uno de ellos, que se ocupa de la relación
con el personal docente para detectar las
necesidades de información para sus
alumnos.
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Este es el fin de nuestra conversación. Gracias Susan
por compartir con nosotros estas experiencias que nos
dan "pistas" sobre como podemos nosotros avanzar en
este cambio de modelo.
Margarita Taladriz
Directora de la Biblioteca de la Universidad Carlos
III de Madrid |
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