El
libro digital: un reto más para los bibliotecarios
del siglo XXI
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CLIP ha preguntado a tres usuarios de libro digital,
su opinión sobre este y el futuro de las bibliotecas.
Modesto Escobar es Catedrático de Sociología
en la Universidad de Salamanca. Nathaniel Beck
es Profesor de Ciencia Política en la Universidad
de Nueva York y Patricia Rial Weinberg, Editora
Jefe de Grupo TecniPublicaciones.
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1.-
¿Qué opina del libro digital?
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Es un buen invento tecnológico que
llevará a la desaparición
del libro tradicional de papel. Sin embargo,
se encuentra en una fase inicial de desarrollo.
Ciertamente, su evolución tiene aún
mucho recorrido, especialmente en la definición
del color y de la imagen, así como
en los formatos que son capaces de leer
los dispositivos de lectura. Entre las incertidumbres
más cercanas sobre su evolución
se encuentran las de si el teléfono
móvil puede convertirse en un lector
de contenidos bibliográficos, o si
va a desaparecer la llamada tinta electrónica,
a favor de pantallas LED, TFT, LCD u otra
nueva tecnología en ciernes, que
impida el cansancio del lector o el consumo
de batería excesivos.
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La mayoría de mis investigaciones
se realizan con revistas académicas.
Como casi todas están en formato
electrónico, casi nunca acudo presencialmente
a la Biblioteca. Sólo utilizo libros
electrónicos sobre mi Kindle para
lecturas de prensa y libros que no son académicos
o profesionales.
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Opino que se trata de un nuevo soporte muy
útil para estudiantes, personas mayores
y lectores que viajan por motivos profesionales
o personales; es muy práctico para
deportistas de montaña, de mar y
los que utilizan la bicicleta.
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2.-
¿Cuáles son sus principales ventajas y sus
principales inconvenientes, si los tiene?
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Su principal ventaja es el ahorro en papel y espacio, así como la posible disposición de muchos libros en un espacio reducido con un peso adecuado para trasportarlo.
Aún presenta importantes inconvenientes. El primero es que el dispositivo para la lectura es aún caro y provisional en su tecnología y diseño. Por otro lado, existen aún muchos libros no disponibles. Algunos de ellos, especialmente los técnicos con ilustraciones o fórmulas, siguen siendo casi tan caros como el papel y bastante menos agradables y útiles
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Por el momento no he encontrado que el Kindle
sea bueno para libros técnicos, ya
que no representa bien fórmulas matemáticas
y gráficos en tablas.
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La principal ventaja es que puedes llevar más de 8.000 páginas en un soporte que, además, pesa muy poco.
Es un producto interesante para la lectura de libros en posición horizontal. Mantener la posición de lectura cuando estamos sentados, como se ha venido haciendo desde hace siglos, es otro de los aspectos positivos del libro electrónico, pues leer en pantalla de ordenador cansa, debido al menor ángulo de visión.
Poder elegir el tamaño de la letra aporta también ventajas a aquellas personas que ya no se encuentran cómodas leyendo fuentes de pequeño tamaño. Hay quien afirma que los libros físicos facilitan la concentración si los comparamos con los electrónicos; sin embargo, y me baso en mi propia experiencia, para aquellas personas que padecen presbicia u otros problemas que repercuten en dicha concentración, el libro electrónico sí la facilita.
Otra de las ventajas es que los libros se pueden ordenar en el propio ordenador o guardar en soportes varios que ocupan poco espacio, sin olvidar que la descarga se realiza través de la red, lo que, por otra parte, se convierte en un inconveniente para aquellos lectores que todavía no saben hacerlo o no se encuentran seguros pagando a través de la red.
Existe ya una amplia oferta de libros en la red, pero todavía es escasa en lo que se refiere a nuevos títulos en español, cuyo precio se acerca al de los libros de bolsillo, aunque en ciertos casos no hay mucha diferencia con respecto al soporte papel.
El precio es sin duda alguna el principal inconveniente de los soportes para libros digitales: no son asequibles, y cuántas más funciones ofrecen, más caros son.
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3.-
¿Cuáles pueden ser las utilidades y ventajas del libro digital para la investigación?
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Con el tiempo permitirá leer casi
todo en un tiempo instantáneo, sin
tener que ir a la librería y encargarlo.
Además, la capacidad de indexar el
conocimiento (y las citas) para los investigadores
se convertirá en una herramienta
muy idónea para la incorporación
de argumentos.
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Personalmente me encanta no tener que almacenar
libros en un lugar concreto y poder encontrarlos
en cualquier parte en donde me encuentre.
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La misma utilidad que tiene para el que
lee libros a título personal. Un
investigador se puede desplazar llevando
consigo miles de páginas para estudiar
o como documentación para escribir
fuera de su lugar de trabajo, para enseñar
determinadas cosas a otros, etc., sin tener
que cargar con un ordenador.
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4.-
¿Cree que es un producto completo
o que debe perfeccionarse?
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Aún debe perfeccionarse bastante,
especialmente, en el color, la exposición
de ilustraciones, la capacidad de escritura
o la confección de notas y el empleo
de los índices. Otro reto importante
que tiene el libro electrónico es
el de los derechos de autor y cómo
van a ser protegidos a fin de recompensar
monetariamente el trabajo de los autores
(y sus distribuidores).
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Creo que se necesitaría una manera
más eficaz de aumentar los e-books
técnicos y académicos. Como
investigador, sería estupendo tener
acceso a todos los libros en formato electrónico,
y asi poder leerlos en mi despacho. Actualmente,
cuando necesito un libro, tengo que ir a
la Biblioteca, esperar que esté en
la estantería, etc.
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No podemos considerarlo como un producto completo porque acaba de empezar y ya se está quedando obsoleto; ganará cuando se pueda enrollar o plegar, se consiga pasar de la tinta electrónica monocroma al todo color y se abarate el coste de los que ofrecen una pantalla de tamaño medio; los aficionados al cómic o libros de arte lo agradecerán.
Antes que el propio soporte, son los formatos de descarga los que tienen que perfeccionarse o unificarse, pues se producen muchos errores gramaticales que despistan a las personas formadas y pueden atrasar el aprendizaje de los menos formados.
Las descargas y el cambio de tamaño de las fuentes desordenan las líneas y esto produce también cierto despiste en los lectores de libros "tradicionales", habituados a unas columnas muy bien ajustadas.
Otro apartado a mejorar es poder ordenar los títulos desde el propio soporte electrónico, sin tener que recurrir al ordenador.
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5.-
¿Considera que el libro digital puede
afectar al uso de las bibliotecas tradicionales?
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Posiblemente, las bibliotecas se transformen
y no necesiten tanto espacio para almacenar
sus libros. De igual modo que desaparecieron
los catálogos de madera con fichas
de cartón, es probable que a medio
plazo desaparezcan de los estantes los libros
con hojas de papel y tapas más o
menos duras. Ahora bien, las bibliotecas
y los bibliotecarios seguirán subsistiendo
para orientar a los lectores de las distintas
ofertas existentes. Creo que tienen mayor
riesgo de desaparición las librerías,
en tanto tiendas físicas, que las
bibliotecas, especialmente, aquellas que
dan servicio a los investigadores.
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En unos cuantos años las bibliotecas
no tendrán libros, sino sólo
bibliotecarios referencistas que sabrán
cómo ayudar a encontrar los datos,
las fuentes, los recursos, etc.
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No, porque ahora se podrán descargar
los libros desde la propia página
web de cada biblioteca; en suma, será
un uso virtual, en lugar de un uso in situ.
Pienso que acudirá menos gente a
las bibliotecas, y esto afectará
a los empleos. No obstante, las bibliotecas
seguirán acogiendo a estudiantes
e investigadores que requieren tranquilidad,
asesoramiento o encontrar ediciones no digitalizadas.
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